Современный пользователь привык к сенсорным экранам современных гаджетов, и вот ученые создали новый чувствительный элемент – сенсорные волокна, которые могут быть использованы для взаимодействия с электронными устройствами. Мягкие, эластичные микроскопические волокна способный обнаруживать касания, деформацию или скручивание. Данная разработка может послужить толчком к созданию новых видов электронных устройств.
Сенсорные волокна, созданные в Государственном Университете Северной Каролины сделаны из чрезвычайно тонких полых полимерных нитей, наполненных жидким металлическим сплавом галлия и индия (EGaIn). Диаметр волокон немногим больше человеческого волоса и имеет диаметр несколько сотен микрон.
Изобретение в определенной степени напоминает проводник на основе волокна – термотрансформера, но это лишь отдаленное конструктивное сходство.
Для создания чувствительного датчика на основе изобретенного волокна, разработчики свили в плотную спираль три пряди. Каждое из трех волокон заполнено металлическим сплавом в разной степени. Одно из волокон заполнено полностью, второе на две трети, а третье лишь на треть.
Датчик реагирует на прикосновения точно так же, как большинство телефонных тачскринов емкостного типа, которые интерпретируют изменения емкости между пальцем и тачскрином в команды управления. Аналогично просто касаясь разных частей волокна, в зависимости от количества прядей и содержания в них металлических сплавов в определенной части волокна, можно производить различные сигналы.
Идеи создания гибкой носимой электроники с использованием серебра и проводящих чернил, будоражат умы многих разработчиков, но вот использование жидкого металла в подобном случае вызывает особый интерес.
Кроме того, разработанный на основе сенсорных волокон торсионный датчик для измерения количества оборотов и скорости вращения, содержит всего две нити, и способен, благодаря применению эластичных материалов, быть скрученным в сто раз больше современных торсионных датчиков. И соответственно выполнять подсчет оборотов в тех случаях где обычные торсионные датчики не могут быть использованы.
Подсчет оборотов в разработанном датчике основан на подсчете количества скруток сенсорных волокон. Каждая скрутка волокон влечет изменение емкости. И по изменению измеряемой емкости можно определить количество оборотов. А по скорости изменения емкости – скорость вращения.
Видео-демонстрация изобретения: