Похоже, эпоха старого доброго тринитротолуола (TNT) подходит к концу. Специалисты Национальной лаборатории в Лос-Аламосе (LANL) совместно с коллегами из Исследовательской лаборатории армии США в Абердине, штат Мэриленд разрабатывают новое взрывчатое вещество, обладающее мощностью TNT, но гораздо менее токсичное.

Немного истории. TNT был создан немецким химиком Джулисом Вилбрандтом в 1863 году, но в качестве… красителя для текстиля. Значительно позже, в 1891 году, другой немецкий химик Карл Хессерман обнаружил его «взрывные» свойства. С тех пор тринитротолуол стал одним из самых часто применяемых взрывчатых веществ.

TNT обладает неоспоримым достоинством – безопасностью в обращении. Чтобы он сдетонировал, необходим специальный детонатор, в противном случае все попытки заставить его взорваться с помощью нагрева или механического воздействия закончатся безрезультатно.

Но, к сожалению, TNT очень токсичен. При длительных контактах с ним поражаются кроветворная система, печень и селезенка. Плюс к этому TNT – канцероген и может надолго загрязнить почву, поэтому неудивительно, что попытки найти ему нетоксичную альтернативу предпринимались регулярно.

Новое взрывчатое вещество, разработанное химиком Дэвидом Чавесом, представляет собой азотсодержащее соединение бис-оксадиазолом или 1,2,4 – оксадиазол бис (метилен) динитрат. Эта молекула из 24 атомов заполнена азотом и при раззрыве выделяет в 1.5 раза больше энергии, чем TNT. При этом новое соединение значительно менее токсично.