В канадской провинции Альберта началась реализация пилотного проекта геотермальной системы «Eavor-Loop». Она позиционируется как безопасная альтернатива прочим методам генерации энергии и одновременно как конкурент крупным генерирующим предприятиям. Стоимость одной установки составляет всего $10 млн — за эти деньги компания, по сути, получает персональную электростанцию и может отказаться от услуг внешних поставщиков энергии.

В установке нет экспериментальных или прорывных технологий — напротив, она целиком построена на проверенных и безопасных решениях. Для начала создаются две вертикальные шахты на расстоянии в 1,5 км друг от друга, которые под землей смыкаются, образуя подобие буквы «U». Скважин может быть несколько, тогда они располагаются под землей параллельно, а на выходах объединяются в одну систему, которая работает как большой радиатор 2,5 км в поперечнике.

Специальная жидкость, чей состав запатентован и держится в секрете, циркулирует по скважинам и переносит тепло из земных недр на поверхность. Основные процессы происходят под землей, а сам модуль генерации, размером с сарайчик, можно разместить на заднем дворе. При работе такой электростанции не создается выбросов, земля не загрязняется вредными веществами, это совершенно не похоже на гидроразрыв пластов и прочие «прелести фрекинга». Правда, и о мощности установки внятной информации нет – насколько она рентабельна? Какой срок окупаемости вложений?

Бурение скважин для пробного проекта обещают завершить через неделю, установка проработает до конца года, чтобы оценить ее эффективность. Канада – это не Исландия, с ее изобилием горячих источников, плюс в Альберте зимы более суровые, чем на берегу Атлантического океана, омываемого Гольфстримом. Но при подобной дешевизне и простоте проекта становится рентабельной разработка и относительно малых, слабых геотермальных ресурсов – для нужд частных лиц.